AZ wacht cruciale uitduel tegen ongeslagen FC Drita in Kosovo
Pristina, donderdag, 11 december 2025.
AZ Alkmaar staat voor een beslissende wedstrijd in de Conference League tegen FC Drita in Pristina. De Alkmaarders staan op plek 20 met slechts zes punten en kunnen punten goed gebruiken voor Europese overwintering. Tegenstander FC Drita staat achtste en is dit seizoen nog ongeslagen in het toernooi. AZ heeft moeite met uitwedstrijden en verloor alle duels op vreemde bodem tot nu toe. De wedstrijd in het Fadil Vokrri stadion begint om 18.45 uur. Trainer Maarten Martens kiest voor dezelfde opstelling als tegen Go Ahead Eagles. Voor de training waren er organisatorische problemen omdat er geen ballen beschikbaar waren voor de Nederlandse ploeg.
AZ’s zwakke uitbalans zorgt voor zorgen
De Alkmaarders hebben tot nu toe een teleurstellende uitbalans in de Conference League. AZ verzamelde in vier wedstrijden zes punten door overwinningen op Shelbourne (2-0) en Slovan Bratislava (1-0), maar in uitwedstrijden gaat het iedere keer mis [1]. Op bezoek bij Crystal Palace (3-1) en AEK Larnaca (4-1) werd er verloren [1]. Deze zwakke prestaties op vreemde bodem maken de wedstrijd tegen FC Drita extra belangrijk voor de kansen op Europese overwintering.
FC Drita staat sterk in eigen huis
De Kosovaarse club heeft een indrukwekkende campagne achter de rug. FC Drita won twee keer en speelde twee keer gelijk in de Conference League [1]. Thuis heeft de club momenteel slechts één nederlaag in de laatste acht wedstrijden [4]. Het team komt uit 13 opeenvolgende wedstrijden waarin het heeft gescoord [4]. Deze statistieken maken FC Drita tot een geduchte tegenstander voor AZ in het Fadil Vokrri stadion.
Bekende tegenstander voor Nederlandse clubs
FC Drita is geen onbekende voor het Nederlandse voetbal. In 2021 speelde Feyenoord een tweeluik tegen de Kosovaarse club in de kwalificaties voor de Conference League [1]. De Rotterdammers speelden in Kosovo gelijkspel (0-0), maar wonnen in De Kuip (3-2) [1]. Deze ervaring toont aan dat FC Drita thuis een moeilijke tegenstander kan zijn, zelfs voor ervaren Europese clubs uit Nederland.
Martens houdt vast aan bewezen formule
Trainer Maarten Martens kiest ondanks het gelijkspel tegen Go Ahead Eagles (2-2) van afgelopen zondag voor exact dezelfde elf namen tegen FC Drita [1]. De opstelling bestaat uit Owusu-Oduro; Chávez, Penetra, Goes, M. De Wit; Smit, Mijnans, Koopmeiners; Jensen, Parrott, Patati [1]. AZ mist wel twee spelers door blessures: Seiya Maikuma (knieblessure) en Mexx Meerdink (liesblessure) [4]. De trainer vertrouwt op continuïteit in deze cruciale fase.
Politieke steun voor thuisploeg
FC Drita kreeg woensdag politieke steun van de hoogste regionen. De waarnemend premier van Kosovo, Albin Kurti, ontving het team in zijn kantoor voor de wedstrijd tegen AZ Alkmaar [6]. Kurti bedankte Drita voor de waardige vertegenwoordiging van Kosovo in de Europese arena en wenste hen succes voor de volgende wedstrijd [6]. De premier benadrukte dat FC Drita uit 36 teams op de achtste plaats staat in de Conference League [6].
Organisatorische problemen voor de wedstrijd
De voorbereiding op de wedstrijd verliep niet zonder problemen voor AZ. De Nederlandse selectie arriveerde woensdag in Pristina na een vlucht vanaf Schiphol Airport [5]. Er waren organisatorische problemen tijdens de training omdat er geen ballen beschikbaar waren voor de Nederlandse ploeg [alert! ‘mentioned in introduction but no source details available’]. Ondanks deze tegenslag kon AZ wel trainen in het koude Stadiumi Fadil Vokrri [5].