Sean Baker and Michelle Yeoh unveil 'Sandiwara' at Berlinale

2026-02-06 buitenland

Berlijn, vrijdag, 6 februari 2026.
The short film ‘Sandiwara’, directed by Sean Baker and starring Michelle Yeoh, makes its world premiere at the 2026 Berlin Film Festival. Filmed entirely on an iPhone, it showcases Yeoh playing five distinct characters against the vibrant backdrop of a Malaysian night market. The project marks the debut of Self-Portrait’s Residency program, blending fashion and independent cinema. Set in Penang and rooted in local culture, the title ‘Sandiwara’ draws from the Malay word for drama or theatrical performance. On February 13, the screening will be followed by a live discussion between Baker and Yeoh. Days before, on February 12, Baker will present Yeoh with the Honorary Golden Bear for Lifetime Achievement during the festival’s opening ceremony. The event highlights a fusion of personal storytelling and cultural exploration, returning Baker to his signature low-budget, high-impact filmmaking style.

wereldpremière van ‘sandiwara’ op de berlinale

De korte film ‘Sandiwara’, geregisseerd door Sean Baker en met Michelle Yeoh in meerdere hoofdrollen, maakt haar wereldpremière op 13 februari 2026 tijdens de Berlinale [1]. De voorstelling vindt plaats in het kader van een speciale screening, gevolgd door een gesprek tussen Baker en Yeoh over hun samenwerking en visie [2]. De film is volledig opgenomen op een iPhone, wat Bakers terugkeer naar low-budget filmmaking markeert [3][4]. Dit keuzemoment benadrukt de nadruk op authenticiteit en innovatie binnen onafhankelijke cinema [5].

creatie en achtergrond van het project

‘Sandiwara’ is het eerste filmpje uit het Self-Portrait Residency Program, gelanceerd in 2025 om creatieven uit verschillende disciplines ruimte te geven [2][5]. Het programma biedt infrastructuur, platformen en distributienetwerken om externe kunstenaars te ondersteunen [6]. De titel ‘Sandiwara’ komt van het Maleise woord voor drama of theatervoorstelling, wat verwijst naar de dramatische kern van het verhaal [7]. De film speelt zich af op een nachtmarkt in Penang, Maleisië, en legt de nadruk op lokaal erfgoed en cultuur [8][9].

meervoudige rol van michelle yeoh

Michelle Yeoh speelt vijf verschillende karakters in ‘Sandiwara’, elk met een eigen verhaal en betekenis binnen de Malaisische context [1][3]. Deze benadering laat toe om diverse facetten van lokale cultuur te verkennen die zelden in mainstream media worden vertegenwoordigd [10]. Volgens de officiële samenvatting gaat de film ‘voorbij mode’ en richt zich op cinematografisch vertellen [7]. De insteek draagt bij aan een rijkere representatie van Zuidoost-Aziatische ervaringen in internationale festivals [11].

eerbetoon aan michelle yeoh

Op 12 februari 2026 presenteert Sean Baker Michelle Yeoh de Ere-Gouden Beer voor levenslang werk tijdens de openingsceremonie van de Berlinale [1][4]. Deze onderscheiding benadrukt Yeoh’s impact op wereldwijde cinema naast haar recente Oscar-winst voor beste vrouwelijke hoofdrol in Everything Everywhere All at Once [12]. De combinatie van premières en eerbetoon creëert een hoogtepunt in het festivalprogramma [5][8]. Het moment wordt breed verwacht als een symbolische passing of the torch binnen de onafhankelijke filmwereld [alert! ‘interpretative analysis’]

Bronnen

Sean Baker Michelle Yeoh