merel conijn schrijft geschiedenis met zilver op 5000 meter
Milano, donderdag, 12 februari 2026.
bij de Olympische Winterspelen in Milaan sleepte Merel Conijn olympisch zilver op de 5000 meter. Ze eindigde slechts 0,10 seconde achter de Italiaanse Francesca Lollobrigida. De top drie lagen uiteindelijk binnen 0,17 seconde van elkaar. Het was een dramatische finish op het ijs. Conijn leverde een historische prestatie af en bewees zich als wereldtopper op lange afstand. Haar laatste rondes waren de snelste van de wedstrijd. Eerder worstelde ze met een calciumtekort, maar onder begeleiding van coach Jillert Anema keerde ze sterk terug. Dit is haar meest indrukwekkende prestatie tot nu toe.
spanning op het ijs
De finale van de 5000 meter vrouwen bij de Olympische Winterspelen in Milaan ontbrandde in een nipte strijd om het podium. Merel Conijn finishte met een tijd van 6.46,27, slechts 0,10 seconde achter winnares Francesca Lollobrigida [1]. Het verschil tussen zilver en brons was nog smaller: slechts 0,07 seconde ten opzichte van Ragne Wiklund [2]. De top vier bleef binnen 0,30 seconde, wat de extreme intensiteit van de race onderstreept [3]. Sandrine Tas uit België eindigde als vierde [4].
een comeback vol kracht
Drie jaar geleden worstelde Conijn met een ernstig calciumtekort dat leidde tot botontkalking en vermoeidheid [2]. Haar herstel, begeleid door bondscoach Jillert Anema, verliep sneller dan verwacht [2]. “Iedereen kon op haar tijd rijden en dan krijg je dit resultaat”, aldus Anema [2]. Die strategie lonen zich op het ijshallencomplex in Rho, waar Conijn in de laatste meters een sprint van 31,87 en 31,46 seconden liet zien [1]. Deze eindsnelheden waren de hoogste van de wedstrijd [1].
van nationale hoop tot wereldtopper
In november 2025 reed Conijn tijdens de NK in Heerenveen een persoonlijke bestetijd van 6.41,48 [2]. Dat was de snelste Nederlandse prestatie van het seizoen en slechts drie keer verslagen op wereldvlak [2]. Voorafgaand aan de 5000 meter was de druk groot, nadat ze op de 3000 meter slechts negende werd [2]. Met het zilver realiseert ze haar meest indrukwekkende prestatie tot nu toe [2]. Vier jaar eerder was ze nog reserve in Peking [4].
italië viert goud thuis
Francesca Lollobrigida, lokale favoriet, greep naar goud met een perfect getimete finish [3]. Haar overwinning kwam met een marge van exact 0.001 = 0,10 seconde [1][2]. “Mijn coaches hadden gezegd dat ik goed op mijn rondetijden moest letten”, verklaarde Lollobrigida na afloop [2]. De Italiane won eerder al goud op de 3000 meter met nieuw olympisch record [2]. Voor Martina Sablikova uit Tsjechië betekende de 5000 meter haar afscheidswedstrijd [2].
team nederland op schema
Marijke Groenewoud nam deel als vervanger van de geblesseerde Bente Kerkhoff [1]. Groenewoud, die zich via een overwinning op Beune had geplaatst, eindigde als zevende met 6.58,33 [4]. Noa Groeneveld behoudt nog kansen op medailles in de 1500 meter, massastart en ploegenachtervolging [1]. Het zilver van Conijn is Nederland’s tweede olympische medaille op langebaan in Milaan [4]. Een maand eerder had Irene Schouten goud gepakt op dezelfde afstand in Peking [2].