Eén rat legt hele KLM-route plat: 254 reizigers gestrand
Aruba, vrijdag, 12 december 2025.
Een enkele rat aan boord van een KLM-vliegtuig heeft woensdag voor chaos gezorgd op de route tussen Nederland en de Caribische eilanden. Het dier werd tijdens de vlucht van Amsterdam naar Aruba ontdekt, waarna de terugvlucht naar Nederland werd geannuleerd. De rat kon niet worden gevonden ondanks een grondige zoektocht. KLM durfde het risico niet te nemen dat het knaagdier kabels of apparatuur zou beschadigen. Alle 254 passagiers moesten in hotels worden ondergebracht. Het vliegtuig vloog uiteindelijk leeg terug naar Amsterdam voor een grondige reiniging. Hoe de rat aan boord kwam blijft een mysterie. Het incident toont hoe één klein dier een complete luchtvaartoperatie kan lamleggen.
Rat ontdekt boven de Atlantische Oceaan
De rat werd woensdag tijdens de vlucht van Amsterdam naar Aruba ontdekt toen het vliegtuig boven de oceaan vloog [1][3]. Passagiers deelden via de wifi aan boord al foto’s van het grote dier [4]. Het cabinepersoneel durfde geen poging te ondernemen om de rat te vangen of te doden [4]. De piloot had weinig keuze dan de vlucht voort te zetten naar de bestemming [3]. Het personeel hield het dier goed in de gaten en zorgde ervoor dat het niet bij het eten kwam [3].
Grondige zoektocht zonder resultaat
Na de landing op Aruba werd het vliegtuig doorzocht, maar de rat kon niet worden gevonden [1][4]. De gezagvoerder besloot dat het toestel niet mocht vertrekken met passagiers zolang het dier zich mogelijk nog aan boord bevond [4]. Een rat aan boord geldt als ongewenste en potentieel gevaarlijke verstekeling omdat het dier kabels of apparatuur kan beschadigen [4]. Het hele toestel moet speciaal en extra grondig worden gereinigd vanwege de aanwezigheid van de rat [1][3].
Veiligheid gaat voor commercie
KLM benadrukt dat de veiligheid en het welzijn van passagiers en crew voorop staat [1]. De luchtvaartmaatschappij annuleerde de terugvlucht naar Amsterdam omdat het risico te groot werd geacht [1][3]. Het toestel vloog uiteindelijk leeg terug naar Nederland [4]. Een woordvoerder van KLM noemt de situatie ‘heel uitzonderlijk’ en ‘uniek’ [3]. De luchtvaartmaatschappij kan zich niet herinneren dit eerder te hebben meegemaakt [3].
Reisschema volledig verstoord
Het incident verstoorde de geplande route waarbij het vliegtuig van Aruba naar Bonaire zou vliegen om vervolgens terug te keren naar Amsterdam [1][2]. Lokale passagiers op Aruba konden naar huis terugkeren [4]. Alleen passagiers die vanuit Amsterdam kwamen en door moesten vliegen naar Bonaire mochten aan boord blijven [4]. De situatie brengt aanzienlijke extra kosten met zich mee voor KLM en zorgde voor grote vertragingen [4].
Hotelopvang voor gestrande reizigers
De 254 gedupeerde reizigers die van Aruba via Bonaire naar Amsterdam zouden vliegen zijn ondergebracht in hotels [1][2][3]. KLM werkt eraan om zo snel mogelijk een nieuwe vlucht voor hen te regelen [1]. Toeristen die hadden moeten uitvliegen werden in hotels ondergebracht en zouden vandaag alsnog naar Amsterdam vertrekken [4]. Volgens KLM kunnen reizigers ook compensatie aanvragen voor de overlast [3].
Mysterie rond herkomst knaagdier
Hoe de rat aan boord van het vliegtuig is gekomen blijft onduidelijk [1][2][3]. KLM vermoedt dat het dier waarschijnlijk al voor de heenvlucht vanuit Amsterdam in het toestel was gekropen [1]. Waar het beest zich tijdens het vliegen ophield weet de woordvoerder niet [3]. Een expert benadrukt dat KLM niets kan doen aan dit soort situaties die bij elke luchtvaartmaatschappij kunnen voorkomen [5]. De maatschappij heeft volgens procedure gehandeld door veiligheid voorop te stellen [5].