De stille kracht achter Rotterdam
Rotterdam, woensdag, 29 april 2026.
Martijn van der Vorm is op 67-jarige leeftijd overleden. Hij was een van de invloedrijkste mannen van Rotterdam. Zijn naam kwam zelden in de media, maar zijn sporen trekken dwars door de stad. Via HAL Holding beïnvloedde hij bedrijven als Boskalis en Coolblue. In stilte schonk hij honderden miljoenen aan musea en schuldhulp. Denk aan het depot van Museum Boijmans Van Beuningen, het Nieuwe Fenix Theatre en de hulp aan duizenden gezinnen. Burgemeester Schouten noemt hem “onzchatbaar voor de stad”. Zijn nalatenschap is zichtbaar in glanzende gebouwen — en voelbaar in huizen waar mensen weer adem durven halen.
een leven in dienst van rotterdam
Martijn van der Vorms impact op Rotterdam is onmiskenbaar. Hij investeerde honderden miljoenen in culturele en maatschappelijke projecten. Zijn stichtingen Droom en Daad en Verre Bergen droegen bij aan musea zoals het Nederlands Fotomuseum en het Migratiemuseum Fenix [2][3]. Ook schonk hij een sculptuur voor Rotterdam Centraal [3]. Burgemeester Carola Schouten noemde hem ‘onzchatbaar voor de stad’ en prees zijn bescheidenheid [1][3]. Zijn werk gebeurde vaak buiten de schijnwerpers.
de man achter de schermen
Van der Vorm was bekend om zijn terughoudendheid. Hij gaf geen interviews en verscheen zelden in het openbaar [3]. Toch was zijn rol centraal binnen HAL Holding, waar hij 40 jaar werkte [2]. Hij leidde 21 jaar als voorzitter van de raad van bestuur en tot mei 2025 als voorzitter van de raad van commissarissen [2]. Het familievermogen wordt geschat op 9,4 miljard euro [1][2]. Dit komt voort uit de Holland-Amerika Lijn en latere investeringen via HAL [2].
critische kijk op belastingconstructies
Er is kritiek geweest op de fiscale constructies rond de familie Van der Vorm. Een onderzoek van NRC uit september 2023 toonde aan dat zij gebruikmaakten van brievenbusfirma’s op Bermuda, Curaçao en Monaco [1]. Deze constructies waren juridisch toegestaan maar werden als controversieel beschouwd [1]. Het doel was onder meer het faciliteren van grote schenkingen [1]. Hoewel legaal, roept dit vragen op over maatschappelijke verantwoordelijkheid [alert! ‘bronnen bevestigen gebruik constructies, maar niet motivering’].
een erfenis van investeringen
Naast cultuur investeerde Van der Vorm in sociale hulp. Zijn stichting Verre Bergen hielp bij schuldaflussing en integratie van nieuwkomers [3]. Samen met Droom en Daad droeg hij financieel bij aan het herstel van gezinnen in nood [2]. De exacte schaal van deze hulp is niet gepubliceerd, maar sprake is van duizenden gezinnen [2]. Zijn nalatenschap blijft zichtbaar in Rotterdamse musea en in de levens van burgers die indirect van zijn daden profiteerden [1][3].