malinin beslist in dramaticum: goud voor vs in figuur
Milan, maandag, 9 februari 2026.
De Amerikaanse figuurschaatser Ilia Malinin heeft de gouden medaille gewonnen voor Team USA tijdens de Olympische Winterspelen in Milaan-Cortina. In een nipte strijd tegen Japanse rivaal Shun Sato viel het tijdelijk uiteindelijk op Malinin aan. Met een indrukwekkende vrije programma, inclusief vijf kwadrupelsprongen en een zeldzame éénvoetige backflip, haalde hij een totaalscore van 200,03. Dat was net genoeg om Japans 194,86 te kloppen. Zijn prestatie bezorgde de Verenigde Staten hun tweede opeenvolgende teamtitel. Het team eindigde met 69 punten, slechts één punt boven Japan. Ook een terugval in de korte wedstrijd kon hem niet stoppen.
decisive moment in men’s free skate
Ilia Malinin stond zondagavond als laatste mannelijke schaatser op rij voor Team USA tijdens de Olympische Winterspelen in Milaan-Cortina [1]. Na een tegenvallend kort programma waarin hij een ondergedraaid dubbel axel en kwadrupel lutz maakte, moest hij in het vrije programma alles geven om de medaillekans veilig te stellen [2]. Hij koos voor risico en lanceerde vijf kwadrupelsprongen, inclusief een quad flip, quad loop en een sequentie van quad salchow gevolgd door een triple axel [3]. Deze krachtsinspanning leverde hem een technische score van 110,32 op [1].
one-foot backflip stuns crowd
Tijdens zijn programma uitgevoerd op muziek van Asaf Avidan en Power-Haus, voegde Malinin een zeldzame éénvoetige backflip toe [1][3]. Dit element wordt zelden gezien in competitieve sferen en werd voor het eerst sinds 1998 weer gedebuteerd op de Olympische Spelen [2]. De jury beoordeelde het niet als officieel sprongelement, maar het steunde de choreografische waarde van zijn optreden [3]. Publiek en commentatoren reageerden met verbazing, terwijl Novak Djokovic vanuit de tribunes uitriep: “Wat?” [2]. Hoewel controversieel, staat het binnen de regelgeving van de ISU [GPT].
usa narrowly beats japan
Malinin behaalde een totaalscore van 200,03 punten in het vrije programma, ruim voldoende om Shun Sato van Japan te passeren, die 194,86 punten haalde [1][2][3]. Dit verschil van 5.17 = 5,17 punten besliste de eindstand in het teamklassement [1][3]. Team USA eindigde met 69 punten, één punt voor op Japan dat daardoor zilver pakte [2][3]. Italië volgde met brons dankzij Matteo Rizzo, die 179,62 punten behaalde en emotionele steun kreeg van het thuispubliek [3]. Het was Italië’s eerste teammedaille ooit in dit onderdeel [GPT].
path to defending the title
De druk lag zwaar op Malinin nadat teamgenoot Amber Glenn slechts derde werd in het vrouwenspel met 138,62 punten, ondanks fysieke vermoeidheid [2][4]. Tegelijkertijd hadden Madison Chock en Evan Bates 20 punten bijgedragen via het ijsdansen, terwijl Ellie Kam en Danny O’Shea een vierde plek behaalden in paren, wat cruciale punten opleverde [2][3]. De Verenigde Staten werden zo de eerste nationale ploeg die ooit herhaalde als kampioen in het team-evenement sinds Sochi 2014 [3]. Eerder ontvingen ze hun goud pas in 2024 na de dopingschorsing van ROC in 2022 [2].