Herman Kochs nieuwe roman verovert de boekenwereld – maar niet iedereen lacht mee

2026-02-04 roddel

Amsterdam, woensdag, 4 februari 2026.
Herman Kochs nieuwe roman De overbodigen wekt beroering. De recensie in de NRC geeft slechts één bal. Het boek speelt zich af in de Engelse Cotswolds, waar twee stellen tijdens een wandelingletsel oplopen na een fatale confrontatie. De hoofdpersoon, bioloog Herbert, rechtvaardigt geweld met de wetten van de natuur. Zijn woorden: wie op de vlucht slaat, wordt de prooi. Het verhaal is extreem, soms belachelijk. De vraag rijst of Koch een parodie bedoelt. Maar ironie blijft weg. Lezers worden geconfronteerd met een wereld zonder morele remmingen. Het cynisme is massief, niet subtiel. Critici zijn verdeeld. Is dit een spiegel van onze tijd of een valkuil voor de auteur?

controversial release of de overbodigen

Herman Kochs nieuwe roman De overbodigen verscheen op 3 februari 2026 via uitgeverij Ambo Anthos [FACEBOOK]. Het boek speelt zich af in de Engelse Cotswolds, waar twee stellen een wandeling maken langs de Cotswold Way [INSTAGRAM]. Tijdens een confrontatie doden zij per ongeluk jonge lokale bewoners, wat leidt tot een morele crisis [NRCREC]. De plot richt zich op de logistieke en emotionele nasleep van het geweld, in plaats van filosofische dilemma’s zoals in Kochs eerdere werk Het diner [NRCREC].

criticism over tone and intent

De recensie in de NRC, geschreven door Thomas de Veen, reikt slechts één bal uit [TZUM]. De recensent vraagt zich hardop af of het boek een parodie is, maar concludeert dat het ironisch vermogen ontbreekt [NRCREC]. Volgens De Veen presenteert Koch een “ronduit belachelijk verhaal” dat geen poging doet om redelijk te lijken [NRCREC]. Het cynisme wordt ervaren als overweldigend en vervelend, wat irritatie bij de lezer oproept [NRCREC]. Er heerst twijfel over de artistieke keuze.

the protagonist’s moral framework

Hoofdpersoon Herbert, een bioloog, rechtvaardigt het gebruik van geweld met biologische argumenten [VK]. Zijn uitspraak: “Wie op de vlucht slaat, wordt de prooi”, illustreert zijn survival-of-the-fittest ideologie [VK]. Hij vergelijkt de slachtoffers met wilde honden en beschouwt zijn daad als heldhaftig [VK]. Het karakter is geïnspireerd op figuren als Logan Roy uit Succession, aldus analyse in de Volkskrant [VK]. Zijn morele kijk is neoliberalistisch en gebaseerd op Ayn Rand-achtige principes [VK].

public and media reception

Ondanks de negatieve recensie geniet Koch een groot publiek belang [EVA]. Op 4 februari 2026 was hij gast in de AVROTROS-talkshow Eva om over het boek te spreken [EVA]. Boekhandel ‘t Spui noemt de roman “beklemmend” en verwijst naar het thema van het recht van de sterkste [INSTAGRAM]. NPR Radio 1 meldde de verschijningsdatum en interviewde Koch in Met het Oog op Morgen [NPO]. Het boek kost € 22,99 en telt 224 pagina’s [VK].

Bronnen

Herman Koch nieuwe roman