AZC Hardenberg blijft open terwijl COA prioriteit geeft aan Ter Apel
Hardenberg, donderdag, 23 april 2026.
Het AZC in Hardenberg blijft langer open dan verwacht. Hoewel de gemeente had toegezegd gekregen dat de sluiting de hoogste prioriteit had, blijkt uit een gelekte memo van het COA dat de locatie pas op de vierde plek staat op de lijst van af te bouwen opvangcentra. Momenteel verblijven daar nog 248 asielzoekers. Prioriteit gaat naar Ter Apel, waar dagelijks honderden nieuwkomers arriveren. Het COA benadrukt wel dat het alles doet om het centrum zo snel mogelijk te sluiten. De gemeente is teleurgesteld en beschouwt de vertraging als een gebrek aan respect voor de afspraak. Financiële druk groeit: sinds maart betaalt het COA al een dwangsom van tienduizenden euro’s per dag.
gelekte memo roept twijfel op over prioriteit
Uit een gelekte interne memo van het COA blijkt dat de sluiting van het AZC in Hardenberg niet de hoogste prioriteit is [1]. Het centrum staat op de vierde positie op de lijst van problematische opvanglocaties, na Ter Apel, Almelo en Epe [2]. De gemeente Hardenberg reageert geschokt, omdat het COA eerder had verklaard dat de sluiting de hoogste prioriteit had [1]. Deze tegenspraak zorgt voor spanning tussen de gemeente en het COA.
ter appel top van de prioriteitenlijst
Het COA richt zich momenteel vooral op de opvang in Ter Apel, die als eerste prioriteit geldt [1]. Daar mag maximaal 2000 asielzoekers verblijven, vanwege juridische druk via een dwangsom van 5 miljoen euro [1]. De focus op Ter Apel betekent dat andere locaties, zoals Hardenberg, moeten wachten [2]. Het COA benadrukt dat de beslissingen worden genomen op basis van strategische prioritering [1].
financiële druk neemt toe
Sinds 8 maart 2926 betaalt het COA een dwangsom van 55.000 euro per dag voor het AZC in Hardenberg [1]. Tot en met 23 april 2026 bedraagt het totaal 2.530 million, oftewel 2.530.000 euro [1]. De maximale dwangsom kan oplopen tot 5 miljoen euro, wat medio juni 2026 haalbaar is [1]. Deze stijgende kosten verhogen de druk op het COA om sneller te handelen [1].
gemeente voelt zich in de steek gelaten
De gemeente Hardenberg voelt zich misleid door het COA [1]. Ze had expliciete toezeggingen ontvangen over de hoogste prioriteit van de sluiting [1]. Nu blijkt uit de memo dat de realiteit anders is, wat leidt tot teleurstelling en wantrouwen [2]. De gemeente vraagt transparantie en verdere uitleg over de planning van het COA [1].
toekomstplannen onduidelijk
Hoewel het COA belooft het AZC in Hardenberg zo snel mogelijk te sluiten, is er geen concrete datum genoemd [1]. Ook wordt gerepteerd over mogelijke opening in de zomer, wat het COA ontkent [2]. De 248 asielzoekers die er nu verblijven, wachten op herplaatsing naar andere locaties [1]. De onzekerheid blijft groot voor alle betrokken partijen [2].