De Bruyne breekt stilzwijgen over Conte: 'voetbal genot ontbrak'
Napels, zondag, 31 mei 2026.
Kevin De Bruyne heeft voor het eerst scherp gereageerd op het vertrek van Antonio Conte bij Napoli. De middenvelder vindt dat Contes defensieve aanpak niet aansloot bij zijn visie op voetbal. Tijdens het seizoen scoorde Napoli’s spits slechts tien keer, wat volgens De Bruyne de lage scorestatistieken verklaart. Hij speelde vaak niet op zijn favoriete positie. Er waren beloftes gedaan over de manier van spelen, maar die kwamen volgens hem niet waar. “Het was jammer”, aldus De Bruyne. “Voetbal moet leuk zijn, dat miste ik.” De kritiek komt kort nadat hij werd opgeroepen voor het WK 2026 met België. Zijn toekomst bij Napoli is onzeker.
contes vertrek en de bruyne’s reactie
Antonio Conte verliet Napoli per directe onderlinge afspraak na twee seizoenen als coach. Hoewel hij in zijn eerste jaar wel het Scudetto wist te pakken, lukte het in seizoen 2025-26 niet om de titel te herhalen. Napoli eindigde als tweede, elf punten achter Inter Milaan. Ook in de Champions League strandde de ploeg al in de groepsfase. Kevin De Bruyne benadrukte dat de speelstijl van Conte te defensief was, wat leidde tot gebrekkige offensieve prestaties [1].
kritiek op tactiek en beloften
De middenvelder sprak zich uit over de tactische keuzes van Conte, zoals het gebruik van een 4-5-1 formatie die volgens hem teveel nadruk legde op defensie. “Onze spits maakte slechts tien doelpunten het hele seizoen”, zei De Bruyne [1]. Hij merkte ook op dat er tijdens de voorbereiding gesproken was over een attractievere speelwijze, maar dat deze beloften niet zijn ingelost. Volgens hem was het daarom logisch dat Conte vertrok [1][3].
positieconflict en persoonlijke frustratie
De Bruyne klaagde dat hij gedwongen werd om niet op zijn gewenste positie te spelen. Als creatieve middenvelder wilde hij meer vrijheid in het opbouwen van spel, maar moest hij zich aanpassen aan Contes rigide systeem. “Ik heb altijd mijn best gedaan voor de ploeg, maar ik kon mezelf niet echt zijn”, aldus De Bruyne [1]. Deze mismatch in visie zou geleidelijk aan spanningen veroorzaakt hebben binnen de kleedkamer [1][3].
toekomstplannen en wk-selectie
Met nog één jaar contract bij Napoli hoopt De Bruyne dit zomerseizoen een transfer af te dwingen naar een club met een offensiever profiel. Ondertussen behoorde hij tot de selectie van bondscoach Roberto Martínez voor het Wereldkampioenschap 2026 in Canada, Mexico en de Verenigde Staten. Samen met spelers als Romelu Lukaku, Jeremy Doku en Thibaut Courtois zal hij België moeten helpen tot verdere successen [1].