Machinisten slaan alarm over verzakt spoor bij Meteren
Meteren, donderdag, 11 december 2025.
Treinen moeten tot begin januari langzamer rijden bij Meteren nadat machinisten spoorverzakkingen meldden. De oorzaak ligt bij de aanleg van de nieuwe Zuidwestboog, waar grote hoeveelheden zand worden aangevoerd. Dit extra gewicht zorgt voor ongelijkmatige bodemzetting. ProRail benadrukt dat metingen uitwijzen dat de verzakking binnen veiligheidsnormen valt, maar neemt uit voorzorg toch maatregelen. Komend weekend gaan stopmachines aan de slag om het ballastbed te herstellen. De spoorbeheerder blijft de situatie monitoren tot januari. Dit is niet het eerste probleem dit jaar op het traject Utrecht-Den Bosch. De Zuidwestboog moet goederentreinen vanaf de Betuweroute efficiënter naar het zuiden laten rijden.
Meldingen van machinisten leiden tot onderzoek
De afgelopen dagen kwamen bij ProRail meerdere meldingen binnen van machinisten die onregelmatigheden in het spoor voelden ter hoogte van de bouwwerkzaamheden [1]. ProRail voerde daarop direct metingen uit [1]. Uit die inspecties blijkt dat het spoor weliswaar binnen de gestelde toleranties ligt, maar dat er lokaal sprake is van versneld zettingsgedrag [1]. Om de veiligheid te garanderen neemt de spoorbeheerder maatregelen, met onder meer een tijdelijke snelheidsbeperking [1].
Zand voor Zuidwestboog veroorzaakt bodemdruk
De spoorverzakking is het gevolg van ‘zetting’ in de bodem [1]. Bij Meteren werkt ProRail aan een extra spoorboog – de Zuidwestboog – die goederentreinen straks rechtstreeks van en naar de Betuweroute moet leiden richting het zuiden [1]. Voor deze bouw worden grote hoeveelheden zand aangebracht, ook langs het bestaande spoor [1]. Die extra massa zorgt voor extra druk op de ondergrond [1]. In principe zakt de bodem dan gelijkmatig, maar bij Meteren gebeurt dat op enkele plekken sneller [1].
Ongelijkmatige zetting creëert kuiltjes in spoorbed
Het gewicht van het aangevoerde zand duwt het spoor als het ware naar beneden [2]. Geen probleem als dat gelijkmatig gebeurt, maar uit de metingen blijkt dat de grond op sommige plekken sneller zet dan gewenst [2]. Daardoor ontstaan kleine kuiltjes in het spoorbed, wat leidt tot een minder strakke ligging van het spoor [1]. ProRail wil het spoor herstellen om te voorkomen dat machinisten iets blijven melden en daardoor steeds controles nodig zijn [2].
Stopmachines gaan ballastbed stabiliseren
Komend weekend voert ProRail herstelwerkzaamheden uit [1]. Daarbij wordt het ballastbed – de laag stenen waarop het spoor rust – opgehoogd en verdicht [1]. Dit gebeurt met speciale stopmachines [1]. Deze werktreinen tillen het spoor enkele millimeters op en trillen vervolgens staven diep in het ballastbed [1]. De stenen komen tijdelijk ‘vloeibaar’ te liggen en worden vervolgens aangedrukt, waardoor het spoor weer stabiel komt te liggen [1].
Monitoring tot januari bij voortdurende problemen
Na de herstelwerkzaamheden blijft ProRail de situatie extra nauwlettend volgen [1]. De snelheidsbeperking blijft tot begin januari van kracht [1][2]. In die periode wordt gemonitord of het spoor stabiel blijft of dat aanvullende maatregelen noodzakelijk zijn [1]. Eerder dit jaar waren er ook al problemen met de ondergrond in Meteren, net als op andere plekken langs het traject tussen Utrecht en Den Bosch [2].
Zuidwestboog onderdeel van uitbreiding goederenverkeer
De werkzaamheden bij Meteren zijn onderdeel van een grotere uitbreiding van de spoorinfrastructuur [1]. Tussen Meteren en Boxtel gaan de komende jaren meer reizigers- en goederentreinen rijden [1]. De aanleg van de Zuidwestboog moet ervoor zorgen dat goederentreinen vanaf de Betuweroute sneller en efficiënter richting het zuiden kunnen rijden – en omgekeerd [1]. Aannemer Van Hattum en Blankevoort brengt hiervoor veel zand aan [2].