Noem ontkent Lewandowskis rol in dhs-contracten maar papieren vertellen ander verhaal
Washington D.C., woensdag, 4 maart 2026.
Tijdens een gespannen hoorzitting voor de Amerikaanse Senaat ontkende minister Kristi Noem dat haar adviseur Corey Lewandowski invloed had op overheidscontracten van het Departement voor Nationale Veiligheid. Interne documenten tonen echter dat Lewandowski alsnog handtekenverplichtingen had. Diezelfde papieren bevestigen dat hij een multimiljoenenovereenkomst goedkeurde. Dit staat haaks op Noems verklaringen. Federaal beleid verbiedt het geven van valse informatie aan het Congres. De ontdekking brengt haar politieke positie ernstig in gevaar. Ambtenaren melden interne weerstand tegen de nieuwe regels. Toch ging het beleid door met Noems volledige steun. De spanning rondom transparantie blijft hoog.
ontkenning onder vuur
Minister Kristi Noem ontkende tijdens een hoorzitting van de Senaat dat Corey Lewandowski betrokken was bij het keuren van overheidscontracten van het Department of Homeland Security (DHS) [1]. Zij verklaarde dat Lewandowski geen rol speelde in het goedkeuren van contracten [1]. Deze uitspraak botste echter direct met interne DHS-documenten en getuigenissen van ambtenaren [1]. Documenten uit februari 2025 tonen dat Lewandowski samen met Noem een beleidswijziging ondertekende die zijn bevoegdheden formaliseerde [2]. De tegenspraak werpt vraagtekens op over de juistheid van haar verklaringen aan het Congres [1].
formele macht zonder officiële functie
Hoewel Lewandowski formeel geen betaalde functie bekleedt, fungeert hij als speciaal overheidsmedewerker met beslissingsbevoegdheid over grote aankopen [1][2]. Vanaf 2025 moest elk DHS-contract boven de 100.000 dollar via een vernieuwd proces lopen waarbij Lewandowski als laatste handtekeningkracht stond, vlak voor Noem [1]. Intern personeel meldde dat dit systeem leidde tot vertragingen in kritieke diensten zoals immigratie en rampenbestrijding [2]. Een multimiljoenen-euro-aankoop van apparatuur in de zomer van 2025 werd daadwerkelijk goedgekeurd door hem, aldus bronnen binnen de organisatie [1].
politieke druk en interne weerstand
Zowel Democraten als Republikeinen stelden Noem ter verantwoording over de aanbestedingspraktijken [2]. Senator Thom Tillis (R-N.C.) omschreef het als een negatieve prestatie-evaluatie en sprak van teleurstelling na herhaalde problemen [2]. Senator John Kennedy (R-La.) stelde twijfel bij een 220 miljoen dollar tellende advertentiecampagne waarin Noem prominent te zien was [2]. Binnen DHS bestond bezorgdheid over de centralisering van macht, maar ambtenaren durfden zich vanwege hiërarchische structuren niet openlijk te verzetten [1].
reclamecampagne en belangenconflicten
Een advertentiecampagne van 220 miljoen dollar, gericht op migratiethemas, werd gegund aan Safe America Media LLC [2]. Dat bedrijf werd kort daarvoor opgericht en gaf het werk door aan The Strategy Group [2]. Deze groep heeft banden met Noems eerdere campagnes en met Lewandowski [2]. Voor 17 werden 5 filmpjes, 45 videoclipjes en 6 radiospots geproduceerd [2]. Critici wijzen op een mogelijk belangenconflict, aangezien Lewandowski nauw betrokken was bij de uitvoering zonder formele aanbesteding [2].
juridische risico’s en nasleep
Het geven van valse verklaringen aan het Congres is strafbaar onder federale wetgeving [1]. Hoewel vervolging zeldzaam is, kunnen de gevolgen ernstig zijn bij bewezen opzet [1]. Juristen benadrukken dat het verschil tussen slechte communicatie en opzettelijke misleiding cruciaal is [GPT]. De hoorzitting vond plaats op 3 maart 2026, één dag voor verdere terechtwijzing in het Huis van Afgevaardigden [3]. De publieke en politieke druk op Noem nam toe, met gevolgen voor haar geloofwaardigheid [2].