Hoofdpiet bedreigd met de dood na suggestie in Sinterklaasjournaal
Amsterdam, vrijdag, 5 december 2025.
Hoofdpiet Niels van der Laan krijgt doodsbedreigingen na een verhaallijn waarin hij ouders adviseert zelf cadeaus te kopen. De politie moet ingrijpen. Het is de eerste keer dat een Sinterklaasfiguur zwaar bedreigd wordt. De suggestie leidt tot een nationale opschudding, terwijl het feestelijke gevoel van het programma onder druk komt te staan.
Hoofdpiet bedreigd na suggestie in Sinterklaasjournaal
Niels van der Laan, die sinds jaren de rol van Hoofdpiet speelt in Het Sinterklaasjournaal, krijgt zware doodsbedreigingen nadat hij in een uitzending van 2025-12-03 een suggestie maakte: ouders kunnen zelf cadeautjes kopen en verstoppen als Sinterklaas en de pieten niet op tijd zijn. De bedreigingen, die volgens presentatrice Merel Westrik ‘op agressieve manier zijn geuit’, hebben de politie ertoe aangezet om in te grijpen [1][3][5]. De incidenten zijn geïnspireerd door de verhaallijn waarin de Hoofdpiet uitlegt hoe ouders kunnen ingrijpen bij een ‘pakjescrisis’, een situatie waarin de echte Sinterklaas het niet haalt. De uitzending vond plaats op 2025-12-03 in Amsterdam, met meerdere acteurs in rollen zoals Loek Peters en Monic Hendrickx uit Penoza [2][6]. De suggestie leidde tot een nationale opschudding, vooral omdat het feestelijke gevoel van het programma onder druk komt te staan [3][5].
Politie ingeschakeld, publiek verbaasd
De politie van Amsterdam heeft een onderzoek ingesteld naar de online bedreigingen tegen Niels van der Laan, die op 4 december 2025 zijn adres en dat van zijn familie werden genoemd [7]. De dreigingen, die vooral op sociale media werden geplaatst, omvatten expliciete fysieke aanvallen en werden gezien als onacceptabel [7]. De NTR bevestigt dat er bedreigingen zijn binnengekomen, maar kan niet bevestigen of aangifte is gedaan [1][3][5]. Merel Westrik, die het programma presenteert, is verbijsterd: ‘Wat je als grote mensen alleen niet kan doen, is doodsbedreigingen gaan uiten aan het adres van de Hoofdpiet’ [3][5]. Voor veel kijkers was de suggestie een normale, praktische oplossing voor een dramatisch moment in het programma. Een opiniepeiling van 2025-12-04 toont aan dat 67% van de respondenten de verhaallijn afwijzen, maar dit is geen bewijs van een overheidsschade [7].
Een feest in gevaar?
De incidenten vallen binnen het kader van het culturele gevaar van online geweld tegen openbare figuren, met name in de context van traditionele feestdagen zoals Sinterklaas [1][7]. De suggestie in Het Sinterklaasjournaal, waarin ouders zelf een rol kunnen spelen, was bedoeld om het mysterie te behouden terwijl het feest verder gaat [3][5]. Maar in plaats van een oplossing, werd het een aanleiding tot agressie. Het is de eerste keer dat een Sinterklaasfiguur zwaar bedreigd wordt, wat een nieuwe dimensie geeft aan de nationale discussie over de toekomst van de traditie [1][7]. Niels van der Laan zelf erkent: ‘Ik heb nooit geweten dat mijn rol zo’n reactie zou oproepen. Het is pijnlijk om bedreigd te worden voor iets wat een verhaal is’ [7]. Het feest, dat eerder een moment van samenkomst was, dreigt nu een moment van angst te worden. Voor ouders die samen met hun kinderen kijkt, is dit geen verhaal meer over magie, maar over realiteit: wie beschermt de verteller, als de verteller zelf bedreigd wordt? [3][5]