Amerika kapert grootste olietanker ooit voor kust van Venezuela

2025-12-11 buitenland

Caracas, donderdag, 11 december 2025.
De Verenigde Staten hebben de tanker ‘Skipper’ in beslag genomen, geladen met 1,8 miljoen vaten Venezolaanse ruwe olie. President Trump noemt het de grootste tanker die ooit is geconfisceerd. De actie werd uitgevoerd door kustwacht en mariniers vanaf vliegdekschip USS Gerald Ford. Venezuela spreekt van piraterij en internationale diefstal. Het schip vervoerde gesanctioneerde olie naar Cuba en was al sinds 2022 op de zwarte lijst vanwege banden met Iran en Hezbollah. De inbeslagname markeert een escalatie in de Amerikaanse druk op het regime van Nicolás Maduro. Senatoren vrezen dat Trump het land richting oorlog sleept. De operatie vond plaats te midden van een Amerikaanse militaire opbouw in het Caribisch gebied.

Operatie vanaf vliegdekschip

De inbeslagname begon rond 6 uur ‘s ochtends op 10 december met een grootschalige operatie [8]. Twee helikopters vertrokken vanaf het vliegdekschip USS Gerald Ford met 10 leden van de kustwacht, 10 mariniers en speciale eenheden [8]. De Maritime Security Response Team van de kustwacht leidde de actie, ondersteund door de marine [8]. Videobeelden tonen zwaarbewapende Amerikaanse diensten die op het dek landen en het schip doorzoeken [2]. De operatie werd uitgevoerd onder Amerikaanse wetshandhavingsautoriteit [4].

Schip met dubieuze geschiedenis

De Skipper stond al sinds 2022 op de Amerikaanse sanctielijst vanwege banden met Iran’s Revolutionaire Garde en de Libanese militante groep Hezbollah [1][8]. Het schip voer onder valse vlag van Guyana, maar volgens de maritieme autoriteiten van dat land was het daar niet geregistreerd [6]. De tanker had tussen 4 en 5 december ongeveer 1,8 miljoen vaten Venezolaanse Merey zware ruwe olie geladen in de haven van José [6]. Voor de inbeslagname had het schip nog 200.000 vaten overgeheveld naar de Panama-geregistreerde Neptune 6, die koers zette naar Cuba [6].

Sancties tegen oliehandel

De Verenigde Staten hebben sinds 2019 sancties tegen Venezuela vanwege beschuldigingen van drugshandel en corruptie tegen president Maduro en zijn regering [5][7]. Venezuela beschikt over ‘s werelds grootste bewezen oliereserves en produceert ongeveer 1 miljoen vaten per dag [4]. Het land exporteerde vorige maand meer dan 900.000 vaten per dag, het op twee na hoogste maandgemiddelde van 2025 [6]. Venezuela gebruikt tussenpersonen en ‘spookschepen’ om de Amerikaanse sancties te omzeilen [4].

Caracas spreekt van piraterij

De Venezolaanse regering reageert fel op de Amerikaanse actie en spreekt van ‘schaamteloze diefstal’ en ‘internationale piraterij’ [2][6]. President Maduro zei tijdens een partijbijeenkomst dat Venezuela bereid is ‘de tanden van het Noord-Amerikaanse imperium te breken’ [2]. Het ministerie van Buitenlandse Zaken stelt dat de VS met de inbeslagname willen voorkomen dat Venezuela inkomsten genereert uit zijn olievoorraden [2]. Venezuela ziet de tankeractie als een poging om de Venezolaanse olie-industrie verder te verzwakken [2].

Militaire opbouw in Caribisch gebied

De inbeslagname vond plaats tijdens een maandenlange Amerikaanse militaire opbouw rond Venezuela [5]. De USS Gerald Ford, Amerika’s meest geavanceerde vliegdekschip, arriveerde in november in het Caribisch gebied [8]. Gisteren vlogen twee Amerikaanse gevechtsvliegtuigen meer dan een half uur boven de Golf van Venezuela, waarschijnlijk voor het eerst in lange tijd dat Amerikaanse toestellen zo dicht bij het Venezolaanse vasteland kwamen [1]. Een Amerikaanse functionaris noemde dit een ‘routine trainingsvlucht’ [1].

Dodelijke aanvallen op boten

Sinds september heeft de Amerikaanse regering 22 aanvallen uitgevoerd op vermeende drugsboten in de Caribische Zee en de oostelijke Stille Oceaan, waarbij minstens 87 mensen omkwamen [3][5]. De campagne staat onder toenemende druk in het Amerikaanse Congres, waar twijfels bestaan over de juridische basis van het geweld [2]. Senator Chris Van Hollen stelt dat de tankerinbeslagname bewijst dat het verhaal over drugsbestrijding een leugen is en dat het eigenlijk om regimeverandering door geweld gaat [4].

Senatoren vrezen voor oorlog

Democratische senatoren en de Republikein Rand Paul uiten zorgen over een mogelijke oorlog [3]. ‘Het klinkt veel als het begin van een oorlog’, zei Paul tegen NewsNation [3]. Senator Chris Coons verklaarde dat hij ‘ernstige zorgen’ heeft dat Trump het land ‘slaapwandelend naar een oorlog met Venezuela’ leidt [3]. Vorige week dienden Paul en Democratische senatoren Tim Kaine, Adam Schiff en Chuck Schumer een oorlogsbevoegdhedenresolutie in om te voorkomen dat de regering Venezuela aanvalt zonder toestemming van het Congres [3].

Impact op oliemarkt

De inbeslagname zorgde voor stijgende olieprijzen op de wereldmarkt [6]. Analist Rory Johnston van Commodity Context noemde het ‘nog een geopolitieke sanctiewind die de beschikbaarheid van spotvoorraden raakt’ [6]. Oliemaatschappij Chevron, die samenwerkt met Venezuela’s staatsoliebedrijf PDVSA, meldde dat haar activiteiten in het land normaal doorgaan zonder verstoring [6]. Trump hintte op meer vergelijkbare acties en zei dat ‘andere dingen gaande zijn’ waar later meer over duidelijk wordt [1][8].

Bronnen

olietanker Venezuela