Nederlandse ministers eisen terugkeer Syrische vluchtelingen tijdens verrassend bezoek aan Damascus
Damascus, donderdag, 25 juni 2026.
Twee Nederlandse ministers hebben tijdens een onverwacht bezoek aan Damascus geëist dat Syrische vluchtelingen naar huis terugkeren. Ze spraken met president Ahmed Al Sharaa over veiligheid en wederopbouw. Ongeveer 150.000 Syriërs wonen nu in Nederland. De overheid wil nu ook gedwongen terugkeer. Internationale organisaties zoals het UNHCR moeten nog bevestigen of dat veilig is. Het bezoek laat zien dat Nederland serieus is over terugkeer, ondanks de instabiele situatie in Syrië. Religieuze minderheden worden nog steeds bedreigd. De delegatie sprak ook met leiders van deze groepen. Het aantal asielaanvragen van Syriërs daalde recent, maar blijft dominant.
syrisch beleid in damascus besproken
Twee Nederlandse ministers hebben woensdag 24 juni 2026 een officieel bezoek gebracht aan Damascus [1]. Vicepremier en minister van Asiel en Migratie Bart van den Brink en minister van Buitenlandse Zaken Tom Berendsen ontmoetten president Ahmed Al Sharaa. Het gesprek ging onder andere over de veilige terugkeer van Syrische vluchtelingen. Ongeveer 150.000 Syriërs leven sinds de oorlog in Nederland [1]. De Nederlandse overheid benadrukte dat wederopbouw essentieel is voor duurzame terugkeer [1]. Gedwongen terugkeer is een expliciete prioriteit van het kabinet [1].
internationale evaluatie nog uitstaand
Hoewel Nederland de terugkeer wil stimuleren, wacht de overheid op advies van internationale organisaties. Cruciale partijen als het VN-Hoogcommissariaat voor Vluchtelingen (UNHCR) moeten beoordelen of terugkeer veilig is [1]. Het bezoek leverde nog geen concrete afspraken op [1]. Het aantal asielaanvragen van Syriërs daalde met 30 procent in 2025 ten opzichte van het jaar ervoor [1]. Toch bleven Syriërs de grootste groep aanvragers [1]. Eerdere signalen duiden op plannen voor gedwongen retour binnen zes maanden [1].
religieuze minderheden in gevaar
Na de val van Bashar al-Assad in eind 2024 nam Ahmed Al Sharaa de macht over [1]. Hij heeft wortels in jihadistische groepen, maar verklaarde zich daarvan losgemaakt [1]. De overgangsregering staat voor enorme uitdagingen [1]. Er zijn meldingen van geweld tegen Alawitische en Druzische minderheden door regeringstroepen [1]. Berendsen en Van den Brink spraken tijdens hun bezoek met religieuze leiders van diverse minderheden [1]. Zij benadrukten dat alle gemeenschappen moeten worden beschermd [1].
regionale spanningen blijven bestaan
Syrië blijft operationeel instabiel ondanks politieke veranderingen [1]. Terroristische groepen opereren nog steeds in delen van het land [1]. Daarnaast bezet Israël gebied in het zuidwesten, terwijl Turkse troepen actief zijn in het noorden [1]. Deze externe invloeden compliceren stabilisatie en wederopbouw [1]. De Nederlandse ministers erkennen dat veiligheid niet gegarandeerd is [1]. Hun bezoek moet echter laten zien dat Nederland serieus is over migratiebeleid en internationale verplichtingen [1].