Amerikaanse buitenlandminister maakt van lettertype keuze een politieke strijd
Washington, woensdag, 10 december 2025.
Marco Rubio heeft zijn eerste grote daad als minister van Buitenlandse Zaken gebruikt om het Calibri lettertype te verbieden. Diplomaten moeten vanaf nu weer Times New Roman gebruiken in officiële documenten. Rubio noemt de overstap naar Calibri in 2023 een ‘verspillend diversiteitsprogramma’ van zijn voorganger Antony Blinken. Het moderne lettertype was juist ingevoerd om documenten toegankelijker te maken voor mensen met dyslexie en andere visuele beperkingen. De lettertype-oorlog toont hoe de Trump-administratie zelfs de kleinste details gebruikt om diversiteits- en inclusieprogramma’s terug te draaien. Wat ooit een praktische keuze was voor toegankelijkheid, wordt nu gepresenteerd als symbool van professionaliteit versus ‘woke’ beleid.
Interne memo legt nadruk op decorum en professionaliteit
De interne memo van 9 december naar alle Amerikaanse diplomatieke posten stelt dat typografie de professionaliteit van officiële documenten bepaalt [1][2]. “Om decorum en professionaliteit te herstellen in de geschreven werkproducten van het ministerie en nog een verspillend DEIA-programma af te schaffen, keert het ministerie terug naar Times New Roman als standaardlettertype”, aldus de kabel [1][2]. Rubio benadrukt dat Calibri informeel is vergeleken met lettertypen met schreef [2][3].
Calibri werd ingevoerd voor toegankelijkheid in 2023
Het ministerie onder Rubio’s voorganger Antony Blinken stapte in 2023 over naar Calibri omdat dit moderne lettertype zonder schreef toegankelijker zou zijn voor mensen met een beperking [2]. De verandering werd aanbevolen door diversiteits- en gehandicaptengroepen binnen de Amerikaanse regering [2]. Studies suggereren dat lettertypen zonder schreef zoals Calibri gemakkelijker te lezen zijn voor mensen met bepaalde visuele beperkingen, waaronder dyslexie en slechtziendheid [2][4][5].
Times New Roman gold als standaard sinds 2004
Het ministerie van Buitenlandse Zaken gebruikte Times New Roman al als officieel lettertype vanaf 2004, voordat het onder Blinken overstapte naar Calibri [4]. Rubio schrijft in zijn ‘actieverzoek’ dat de overstap naar Calibri “niets heeft bereikt behalve de degradatie van de officiële correspondentie van het ministerie” [4]. De nieuwe richtlijn sluit aan bij president Trumps ‘One Voice for America’s Foreign Relations’ directief [2].
Bredere aanval op diversiteits- en inclusieprogramma’s
Na zijn aantreden in januari bewoog Trump zich snel om federale DEI-programma’s uit te roeien en deze ook in de private sector en het onderwijs te ontmoedigen [2]. Dit omvatte het ontslaan van diversiteitsfunctionarissen bij federale instanties en het intrekken van subsidies voor verschillende programma’s [2]. DEI-beleid werd wijdverbreid na de landelijke protesten in 2020 tegen politiegeweld tegen ongewapende zwarte mensen, wat een conservatieve tegenreactie veroorzaakte [2].
Lettertypekeuze wordt symbool van politieke verdeeldheid
Critici van diversiteitsinitiatieven zoals Trump beweren dat deze discriminerend zijn tegen witte mensen en mannen en dat ze besluitvorming op basis van verdienste hebben uitgehold [2]. Voorstanders van DEI-maatregelen stellen dat deze dienen als tegenwicht tegen vooroordelen die stilzwijgend voortbestaan in zogenaamd kleurenblinde samenlevingen [2]. Calibri was 17 jaar lang het standaard Microsoft Office-lettertype tot het in 2024 werd vervangen door Aptos [5].