van jonge activist tot nijmeegse wethouder: het afscheid van SP-icoon hans van hooft
Nijmegen, zaterdag, 20 juni 2026.
Hans van Hooft is op 84-jarige leeftijd overleden. Hij stond in 1972 aan de wieg van de Socialistische Partij en werd op 30-jarige leeftijd partijvoorzitter. Die functie vervulde hij vijftien jaar. In de jaren tachtig was hij driemaal lijsttrekker voor de Kamer, zonder zetels te behalen. Zijn politieke kracht kwam vooral tot uiting in Nijmegen. Van 1976 tot 2002 zat hij in de gemeenteraad. Van 2002 tot 2010 was hij de eerste SP-wethouder van de stad. Hij richtte zich op wijken, openbare ruimte en sociale opvang. Speeltuintjes, betere bussen en buurtvoorzieningen zijn concrete voorbeelden van zijn werk. De SP noemt hem een bepalend linkse voorman die mensen boven instituties plaatste. Zijn politiek erfgoed leeft voort in lokale structuren en in zijn zoon, die het politieke werk in Nijmegen overnam. Partijgenoten en lokale politici herdenken hem als een praktische en vasthoudende activist.
van jonge activist naar medeoprichter van de SP
Hans van Hooft begon zijn politieke loopbaan in de jaren zestig als student en fabrieksarbeider en koos daarna voor activisme. Hij was betrokken bij radicaal-linkse groepen en werd in 1972 een van de medeoprichters van de Socialistische Partij. Kort daarop trad hij aan als partijvoorzitter op ongeveer dertigjarige leeftijd en bleef die functie vijftien jaar vervullen, een periode waarin de SP zich als organisatie vormgaf en regionale afdelingen uitbouwde [1][5][4].
nationale rol en verkiezingscampagnes in de jaren tachtig
In de jaren tachtig fungeerde Van Hooft drie keer als lijsttrekker bij de Tweede Kamerverkiezingen. Die campagnes leverden toen geen Kamerzetels op voor de SP. De landelijke doorbraak van de partij kwam later onder leiding van Jan Marijnissen, maar Van Hoofts rol als organisator en lijsttrekker in die jaren blijft onderdeel van de partijgeschiedenis [1][2][5][4].
decennialang lokaal werk in nijmegen: raadslid en wethouder
Van Hooft was van 1976 tot 2002 lid van de Nijmeegse gemeenteraad. In 2002 trad hij aan als de eerste SP-wethouder van Nijmegen en bleef dat ambt tot 2010. Als wethouder voerde hij portefeuilles gericht op wijken, openbare ruimte en sociale opvang. Concrete resultaten kregen gestalte in speeltuintjes, betere busverbindingen, jeugdhonken en opvang voor kwetsbare mensen, plus extra woningbouw en buurtvoorzieningen volgens partij- en regionale berichtgeving [1][5][4].
persoonlijke nalatenschap en reacties binnen partij en stad
De SP noemt Van Hooft een bepalende linkse voorman die menselijke waardigheid, gelijkwaardigheid en solidariteit centraal stelde. Partijgenoten, lokale politici en vakbonds- en maatschappelijke kringen herdachten hem en betuigden medeleven aan familieleden. Zijn politieke betrokkenheid droeg volgens reacties bij aan blijvende lokale structuren en de politieke loopbaan van zijn zoon, die het politieke werk in Nijmegen voortzette [1][3][6][2].
onthulling over leeftijd en datum van overlijden
Meerdere berichten melden dat Hans van Hooft op 84‑jarige leeftijd is overleden; zijn geboortejaar wordt genoemd als 1941. De exacte overlijdensdatum in juni 2026 wordt in de beschikbare bronnen vermeld als juni 2026 maar niet altijd als een specifieke kalenderdag; dat gebrek aan detaillering is relevant voor nauwkeurige vaststelling van de overlijdensdatum [2][1][4][alert! ‘overlijdensdatum niet expliciet genoemd in alle bronnen’].